L'autorite parentale est l'ensemble des droits et devoirs appartenant aux parents pour proteger l'enfant dans sa securite, sa sante et sa moralite, pour assurer son education et permettre son developpement, dans le respect du a sa personne.
L'autorite parentale appartient en commun aux deux parents, qu'ils soient maries ou non. Chacun d'eux doit maintenir des relations personnelles avec l'enfant et respecter les liens de celui-ci avec l'autre parent.
En cas de divorce ou de separation, l'autorite parentale est exercee conjointement par defaut. L'exercice exclusif peut etre confie a l'un des parents si l'interet de l'enfant le commande.
La decheance totale ou partielle de l'autorite parentale peut etre prononcee par le tribunal a l'egard des pere et mere qui mettent en danger la securite, la sante ou la moralite de l'enfant par mauvais traitements, abus d'autorite, defaut de soins ou comportements gravement contraires a l'interet de l'enfant.
Les parents decheus de l'autorite parentale conservent toutefois l'obligation d'entretien et les droits successoraux, sauf decision contraire du juge.
Le juge aux affaires familiales peut, a tout moment, modifier ou completer les modalites de l'exercice de l'autorite parentale en fonction de l'interet superieur de l'enfant.